Viva Las Vegas! Per le strade della Città delle Luci, Verstappen lotta per la vittoria

Autore dell'articolo: , pubblicato l'19 novembre 2023.

Max Verstappen ha festeggiato un'altra vittoria sulle strade di Las Vegas, per la quale ha dovuto lottare per l'intera gara. Le cose si sono complicate a inizio gara quando ha superato Leclerc con un sorpasso aggressivo e si è guadagnato una penalità di cinque secondi, che ha scontato durante la safety car durante il cambio gomme, scivolando al nono posto. Da lì in poi la vittoria sembrava persa, ma giro dopo giro si è fatto strada in testa e ha ripreso il comando a tredici giri dalla fine.

Il secondo posto è andato a Charles Leclerc, che ha attaccato e superato Perez nell'ultimo giro. Il messicano è arrivato terzo dopo aver fallito nell'approfittare dell'aiuto di Verstappen.

Al via, Max Verstappen ha attaccato in modo aggressivo Charles Leclerc alla prima curva e, a causa di una frenata molto tardiva, è uscito di pista, portando con sé Leclerc, che guidava all'esterno.

Nelle retrovie, una pista piuttosto scivolosa ha portato ad una collisione tra Hamilton, Bottas, Sainz e Alonso, che ha interrotto la gara con la virtual safety car terminata al terzo giro. Tutti i corridori coinvolti se la sono cavata con lievi danni alle loro vetture e hanno potuto continuare la gara.

Solo poche curve dopo, Lando Norris ha perso il controllo del veicolo ad alta velocità, si è girato e si è schiantato contro una recinzione a lato della pista. Non è rimasto ferito, ma la safety car è entrata in pista. La gara è continuata al sesto giro, con Verstappen in testa, davanti a Leclerc, Russell, Gasly, Albon, Sargeant, Magnussen, Ocon, Hulkenberg e Oscar Piastri.

Nell'ottavo giro, gli steward hanno penalizzato Verstappen con una penalità di cinque secondi perché, a loro avviso, ha superato Leclerc in modo errato.

Al 17° giro Leclerc ha superato il leader Verstappen, che si è lamentato delle gomme e dopo aver perso una posizione, è subito rientrato ai box, dove ha scontato una penalità di cinque secondi e ha montato gomme nuove sulla vettura.

Nel frattempo, Lewis Hamilton si è scontrato con Oscar Piastri, danneggiando entrambe le vetture. Prosegue Piastri, il britannico si lamenta via radio di problemi ai freni prima di effettuare un pit-stop. L'incidente è stato indagato dai commissari, ma il sette volte campione non è stato punito.

Dopo aver cambiato gomme e scontato la penalità, Verstappen è tornato in pista al nono posto, da dove ha cercato di recuperare il più velocemente possibile le posizioni perse.

Al 21esimo giro, Perez era già avanzato al secondo posto, e nel giro successivo ha addirittura preso il comando della gara quando Leclerc ha effettuato un cambio gomme.

Al 25esimo giro, Verstappen ha superato Sainz per il quinto posto, mentre Perez era al comando davanti a Stroll, Leclerc, Russell. Alla fine del giro l'olandese ha attaccato anche Russell alla 12esima curva, scontrandosi con il pilota della Mercedes. A causa dei resti delle auto da corsa, la safety car è entrata in pista. Il leader Perez è andato subito a cambiare gomme, così come Sainz, Stroll, Alonso, Russell e Verstappen, e la collisione è stata esaminata attentamente dagli steward.

Leclerc ha condotto la gara davanti a Perez, Gasly, Piastri, Verstappen, Ocon, Stroll, Albon, Russell e Sainz.

Al 29esimo giro la gara riprendeva e gli steward penalizzavano Russell per un incidente con Verstappen, mentre Piastri risaliva al terzo posto dopo aver superato Gasly. Il francese è stato superato nel giro successivo anche da Verstappen, finito sotto inchiesta da parte dei commissari per un'uscita pericolosa dai box, ma i giudici hanno concluso che non era successo nulla di discutibile.

Al 32esimo giro, Perez ha attaccato e superato il leader Leclerc, e due giri dopo Verstappen si è fatto strada fino al terzo posto, che in quel momento era a 1.6 secondi da Leclerc, secondo, e ben mezzo secondo dal leader Perez.

15 giri prima della fine della gara, Leclerc ha ripreso il comando e un giro dopo Perez è stato superato da Verstappen e si è messo alla caccia del Monaco in testa.

Al 37esimo giro, l'attuale campione del mondo ha attaccato e ha preso il comando della gara. Con l'aiuto del sottovento e del DRS, Leclerc ha seguito Verstappen fino al quarantesimo giro, quando Verstappen ha aumentato il vantaggio fino a oltre un secondo, disabilitando così il DRS sulla vettura Ferrari.

A sette giri dalla fine, Perez ha superato Leclerc per il secondo posto, ma il monegasco ha risposto nell'ultimo giro quando Verstappen ha sacrificato quasi cinque secondi per cercare di dare al suo compagno di squadra un vantaggio sottovento, ma non è stato sufficiente per tenere a bada la Ferrari autista. Anche Esteban Ocon e George Russell hanno concluso la gara tra i primi cinque, ma lui è scivolato all'ottavo posto a causa di una penalità di 5 secondi.

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